Alpine Inn en Portola Valley, California

Aunque la Posada Alpina es considerada el sitio de la primera transmisión por Internet de la historia, esta taberna es definitivamente más del Salvaje Oeste que de la World Wide Web. Un antiguo alcalde de San José construyó el bar en 1852 en una carretera del valle de Portola, un lugar ideal para evitar varias ordenanzas municipales contra la bebida y el juego. Aunque pasó por varios nombres y manos a lo largo de los años, siempre fue el favorito de los lugareños, especialmente de los estudiantes locales de Stanford.

Pero cuando una furgoneta del Instituto de Investigación de Stanford llegó al bar (entonces llamado Rossotti’s) el 27 de agosto de 1976, los investigadores no buscaban abrir algunos fríos. En su lugar, llevaron un terminal de ordenador a la cervecería de atrás y lo dejaron en una mesa de picnic. Conectando el terminal con cables a la camioneta junto al bar, Nicki Geannacopulos mecanografió un informe de progreso, que fue enviado a través de la red de radio de paquetes, a ARPANET, y luego a su destino final, un terminal de ordenador en Boston. Esto, escribió el investigador de SRI Don Nielson, fue “la primera transmisión por Internet”.

Los investigadores eligieron el bar, cariñosamente llamado Zott’s por los lugareños, por algunas razones. No estaba muy lejos de una estación repetidora en la cima de una colina, donde el mensaje fue primero. Tampoco estaba muy lejos de las oficinas de la SRI en Menlo Park, donde la señal iba después, hacia Boston.

Aunque los mensajes habían estado volando a través de ARPANET entre universidades e instituciones de investigación a través de los Estados Unidos durante años ya, se mantuvieron dentro de sus redes individuales. “Mientras que mucha gente rastrea los orígenes de Internet hasta la ARPANET de finales de los 60, en realidad la palabra “Internet” significa unir diferentes tipos de redes individuales entre sí”, señaló el Museo de Historia de la Informática. De hecho, en 1977, la misma furgoneta que aparcó junto a la antigua taberna de la carretera se usaría para enviar la primera transmisión de tres redes de Internet. “La furgoneta donde nació Internet” forma parte ahora de la colección del Museo de Historia de la Informática, mientras que el Alpine Inn sigue siendo un lugar de reunión de ciclistas y estudiantes. Pero ahora, el viejo edificio tiene una placa conmemorativa de los eventos del 27 de agosto de 1976, y “el comienzo de la era de Internet”.