Durante la estación seca, no es difícil ver cómo el Parque Nacional Lençóis Maranhenses de Brasil obtuvo su nombre. Lençóis maranhenses es la palabra portuguesa para “sábanas de Maranhão”, refiriéndose a un estado en el noreste del país y su interminable ondulación, el paisaje de color blanco cremoso, el mayor campo de dunas de arena en América del Sur. Sin un guía, uno puede perderse fácilmente en el vasto territorio de las dunas que pueden alcanzar más de 65 pies de altura.
A primera vista, los kilómetros de arena pueden hacer que los Lençóis Maranhenses parezcan un típico desierto seco. Pero esta vista se encuentra cerca de la cuenca del Amazonas y se empapa durante cuatro meses del año con intensas precipitaciones. Los fuertes vientos y la lluvia transforman la tierra mientras el agua de lluvia llena los valles entre las dunas, creando un encaje surrealista de miles de lagunas aparentemente milagrosas entre cintas de arena. Las manchas azules y verdes alcanzan su máximo en julio, con algunas alcanzando los 300 pies de largo y la profundidad suficiente para nadar.
Un turista observa la playa de Río Negro Maranhao. Pulsar imagenes/Alamy
Estas lagunas de agua dulce también se pueden unir cuando los ríos, como el Río Negro, serpentean a través de las dunas. Los taninos de la vegetación en descomposición tiñen las aguas del río del color del té, el café o una sustancia más roja. Desde arriba, los oscuros dedos del Río Negro parecen arterias, sangrando patrones abstractos en la arena blanca.
Eventualmente las lluvias terminan, la estación seca regresa, y el sol tropical seca el mágico mosaico. Las sábanas vuelven a estar limpias hasta las lluvias del año que viene.
Las lluvias anuales se acumulan entre las enormes dunas del parque. Ignacio Palacios/Getty Images
Lençóis Maranhenses proporciona una impresionante gama de colores. Ignacio Palacios/Getty Images