El Franklin Auto Museum en Tucson, Arizona

Un automóvil de lujo comparable a Cadillac en su apogeo, el automóvil de Franklin se ha desvanecido en gran medida en la oscuridad. Pero los entusiastas han logrado mantener vivo el legado del fabricante de automóviles en lugares como Tucson ‘Franklin Auto Museum.

El automóvil Franklin fue inventado por John Wilkinson en 1900 y fabricado por el industrial Herbert H. Franklin. Su motor refrigerado por aire lo diferenciaba de otros vehículos: no necesitaba radiadores, mangueras o bombas de motores refrigerados por agua, que eran pesados ​​y propensos a las fluctuaciones de temperatura. La empresa con sede en Syracuse, Nueva York, se convirtió rápidamente en el mayor fabricante de automóviles refrigerados por aire en los Estados Unidos .

Pero como muchas otras empresas de la época, la Gran Depresión reclamó a la Franklin Automobile Company. De los 150,000 franklin fabricados entre 1902 y 1934, quedan aproximadamente 3,700. El H. H. Franklin Club fue fundado en 1951 para preservar el legado de estos autos únicos. Tiene alrededor de 900 miembros y alberga una reunión anual en el estado de Nueva York . Y gracias a un empresario de Tucson, se puede encontrar una colección considerable en Arizona.

Thomas Hubbard nació en Nueva York en 1925, pero fue criado por su tía en Tucson. Cada año, los padres de Hubbard harían un viaje a través del país para visitarlo en su Franklin, inspirando su amor por el fabricante de automóviles. Se quedó en Arizona y compró un Franklin propio en 1953.

A lo largo de los años, Hubbard acumuló una colección de autos y comenzó a administrar una tienda de restauración. Para 1992, tenía suficientes autos para llenar tres edificios, con un total de 7,000 pies cuadrados. Hubbard quería asegurarse de que su colección se conservara, por lo que creó una organización sin fines de lucro que podría continuar con su trabajo después de su muerte.

El Thomas H. Hubbard / H.H. La Fundación Franklin ahora mantiene el museo, que tiene 26 vehículos. Algunos de los aspectos más destacados incluyen un motor cruzado de 1905 (el único camión fabricado por Franklin que aún se sabe que existe), un Modelo G de 1910 con solo 6,000 millas en el odómetro y un sedán de 1927 que se ha mantenido pero sin restaurar, un tributo a los muchos coches Franklin muy queridos que no han sobrevivido tanto tiempo.