En una noche en el centro de Los Ángeles en 2016, Emanuele Filiberto quería pasta, y nada más haría. “Vi camiones de hamburguesas, camiones de tacos, incluso camiones de sushi”, dice. “Lo más parecido era el macarrones con queso, pero no se le puede pedir a un italiano que coma macarrones con queso”.
En seis meses tenía su propio camión de pasta, un coloso azul brillante con rayas de los colores de la bandera italiana, llamado Príncipe de Venecia . Fue su primera incursión en la industria de los camiones de comida. Un devoto de la pasta, Filiberto se negó a permitir que la movilidad comprometiera la calidad de sus platos, y se convirtió en la primera persona en el mundo en poner una máquina de pasta fresca en un camión de comida comercial. “Nadie me dijo que era una mala idea”, dice por teléfono.
¿Suena absurdo? Los negocios están prosperando. ¿Suena lujoso? No tienes idea. Emanuele Filiberto di Savoia es el nieto de Umberto II, el último rey de Italia. En otras palabras, Filiberto es literalmente el Príncipe de Venecia.
El Príncipe de Venecia vende pasta de calidad de restaurante en un camión en las calles de Los Ángeles.
Cortesía del Príncipe de Venecia
Además de su mandíbula imponente y su voz regia y regordeta, poco del personaje de Filiberto traiciona los antecedentes de su familia. “En Estados Unidos estoy muy feliz porque soy totalmente desconocido”, dice. “Es bueno para mí.”
La familia real de Italia no fue exiliada exactamente con una nota alta. Por ayudar e incitar a Mussolini en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, los italianos votaron en un referéndum de 1946 para abolir la casa de Saboya, de 900 años de antigüedad. Cuando Italia se convirtió en una República, la familia real depuesta se mudó a Suiza, donde Filiberto nació como hijo único, en el exilio.
Era joven cuando se enteró de su precaria situación. “No entendía por qué el exilio era para mí. ¿Qué hice mal?” Aún así, Filiberto dice: “No puedo decir que sufrí. Simplemente no era libre de visitar el país al que sentía que pertenecía. Mucha gente lo tiene mucho peor “.
El bisabuelo de Filiberto, Vittorio Emmanuele, saludó a Benito Mussolini en 1928.
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En 2002, después de la La familia luchó para anular la prohibición y Filiberto se disculpó públicamente por los errores de sus antepasados. La familia visitó Italia por primera vez en 65 años . Filiberto tenía 30 años. “Fue como descubrir un país que siempre conocí, pero que aún no había visitado”, dice.
El apuesto y aspirante a príncipe recuperó los corazones y las mentes italianas al organizar el concurso Miss Italia y Amazing Race y competir en Dancing With The Stars . “Lo cual gané por un margen abrumador”, agrega, con frecuencia. Incluso apareció en un comercial de aceitunas, prometiendo a los espectadores que te harían “sentirte como un rey”. Su carrera en televisión lo llevó a Hollywood, por la revelación de la pasta sobre la que pivotaría su vida. “La televisión estuvo bien por un tiempo, pero la pasta es mi prioridad número uno ahora”, dice.
Filiberto pudo regresar a Italia en 2002, donde se casó con su esposa, la actriz francesa Coltilde Courau, al año siguiente.
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Para Filiberto, el camión es un esfuerzo por recuperar el tiempo perdido en el exilio. “Estuve lejos tanto tiempo, todo lo que hice en la vida después tuvo algo que ver con la cultura italiana”, dice. “La pasta es algo que los italianos tienen en su ADN, es algo que crecieron cocinando con su abuela, son recetas familiares”. Él admite que su propia abuela no cocinaba tanto, ya que ella era la Reina de Italia.
Al príncipe le cortaron el trabajo. No solo el mercado estadounidense de camiones de comida estaba saturado, sino que cocinar pasta seca lleva más de 10 minutos, demasiado tiempo para el cliente promedio de camiones de comida. La pasta fresca, por otro lado, se cocina en poco más de un minuto. Una solución simple hubiera sido producir la pasta en una cocina del economato y hervirla a pedido. En cambio, Filiberto instaló una máquina de pasta de 100 libras y una extrusora directamente en el camión.
Filiberto con el chef Generoso Celentano en el camión de comida más elaborado de Los Ángeles
Cortesía del Príncipe de Venecia
Fue una elección indulgente. El chef ejecutivo Luigi Speranza, quien tomó la ruta del economato con sus carros de comida Sola Pasta Bar en la ciudad de Nueva York , lo encuentra curioso, pero admira la imagen de meter una máquina de pasta en la cocina de un automóvil. Señala la idea de “cocina de cero kilómetros”, un ideal culinario italiano en el que los alimentos se producen, preparan, cocinan y comen en un lugar fijo . Por supuesto, el camión conduce decenas de kilómetros al día.
Independientemente de si el diseño innovador debía cumplir con los estándares italianos, el Príncipe de Venecia supera las expectativas de los comensales. Todas las mañanas, el chef de Filiberto prepara 30 libras de pastas frescas, incluyendo conchiglie , penne , maccheroni , bucatini y la ornamentada creste di gallo. Los clientes pueden ver cómo su pasta sale directamente de la extrusora y se apila en montones limpios y tiernos. De manera principesca, Filiberto convirtió un antojo nocturno en una lujosa experiencia culinaria junto a la calle en la intersección de la comida rápida y la buena mesa.
La máquina tiene varios accesorios de extrusora que dan forma a la masa en una variedad de pasta fresca, como este bucatini.
Cortesía del Príncipe de Venecia
El resto es una cuestión de abastecimiento. Como dice Filiberto, “no hay nada que inventar en la pasta”. Los pocos ingredientes orgánicos que no obtiene localmente provienen directamente de la patria: harina de pasta del Piamonte, aceite de oliva virgen extra de la Toscana, trufas blancas y negras de Campobasso. Insistió en que un chef italiano, en este caso uno Generoso Celentano, se encargara de las ollas y sartenes. El menú abarca la longitud del paisaje de pasta de Italia, desde una conchiglie alla Norma siciliana , a una bucatini romana all’amatriciana, al plato más popular, un tartufo piamontés . Un bloque gigante con cráteres de parmigiano reggiano se sienta junto a la ventana, en la que Celentano arrojará una sartén de pasta caliente para recoger una película de queso caliente y derretido antes de colocarlo en la placa y decorarlo.
En un campo de uno, el Príncipe de Venecia de Filiberto es el líder en lo que solo se puede clasificar como una cena rápida con una vista. Es “mucho mejor que lo que encontrará en la mayoría de los restaurantes”, escribió LA Harris crítico de alimentos Jen Harris , “probablemente la operación de camión de comida más impresionante y elaborada de la ciudad. » Thrillist y Time Out: LA clasifican al Príncipe de Venecia entre los mejores camiones de comida de Los Ángeles, un mercado competitivo, para estar seguro. “No estaba seguro si los estadounidenses querrían comer pasta en las calles”, dice Filiberto. “Ahora, puedo decir que sí”.
Conchiglie del príncipe de Venecia con camarones y tomates frescos picados.
Cortesía del Príncipe de Venecia
Aún así, el Príncipe es humilde acerca de su papel en la operación. “Principalmente hago trabajo de cajero. Es mejor cuando Generoso está cocinando “. Le gusta entrar y salir de la camioneta, hablando de la comida con clientes que probablemente ignoran sus antecedentes. “Me gusta escuchar los elogios, me gusta escuchar a los críticos”, dice.
Con el éxito del camión de comida, abrirá un ladrillo y mortero en Studio City en abril. No era exactamente el reino en el que había nacido para gobernar, pero el asiento de la escena de la pasta de Los Ángeles le queda bien.
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