Grand Central Oyster Bar en Nueva York

Comer casi cualquier cosa dentro del sistema de tránsito vilipendiado de la ciudad de Nueva York está lejos de ser una experiencia deslumbrante. Sin embargo, el subterráneo Grand Central Oyster Bar, centenario, en las entrañas profundas de la maravillosa Grand Central Station, puede ser la única excepción.

Que el restaurante debutó casi en conjunto con el ahora icónico centro de transporte cuenta lo diferente que era la ciudad de Nueva York en 1913. Las ostras de la boca del Hudson todavía eran comestibles en ese momento, y las ostras eran una característica de la baja Manhattan El gran número de viajeros en los trenes de larga distancia de la época hizo que un elegante bar de ostras dentro de un centro ferroviario fuera una combinación ideal.

El diseño del renombrado arquitecto Rafael Guastavino del espacio subterráneo es atemporal. Los cálidos azulejos de terracota abrazan los dramáticos techos abovedados del restaurante, aliviando parte del peso de las innumerables toneladas de concreto frío que hay encima. Con manteles a cuadros rojos, sillas giratorias de comedor y servidores con sombreros de papel, es posible que se olvide por completo de qué año es.

El restaurante de 440 asientos se divide en un gran comedor a la izquierda de la entrada, un mostrador de almuerzo y un bar de ostras elevado a la derecha, adecuado para cenas en solitario, comidas rápidas o ambas; y un salón estilo New England más allá de eso, con madera oscura, maquetas de barcos y peces montados en la pared. Una divertida para los niños, si no para el niño que llevas dentro: el arco delantero es una galera susurrante, de modo que una palabra pronunciada en un extremo, por suave que sea, puede escucharse a 20 yardas en el otro extremo.

A pesar de todo su encanto, el establecimiento histórico ha visto días oscuros. Cuando el automóvil dejó a los trenes en desgracia, los planes para demoler la terminal de edificios de oficinas de gran altura solo se detuvieron por la defensa de la ex dama Jacqueline Kennedy Onassis. En 1976, la terminal fue declarada Monumento Histórico Nacional. Luego, un incendio calamitoso en 1997 podría haber terminado el negocio, si la economía no estuviera en auge y el negocio estuviera en auge de lo contrario. Afortunadamente, el largo legado del restaurante de mariscos impresionantes a precios accesibles sigue vivo.

Como siempre, el menú presenta una variedad de bivalvos, crustáceos y peces desde Maine hasta Chesapeake y más allá. Los sobresalientes del extenso menú incluyen el famoso estofado de ostras, las ostras Rockefeller y toda la platija asada. Para grupos más grandes, cuentan con platos de mariscos, al igual que la langosta en hielo. Una extensa lista de vinos revela cualquier estética del restaurante que el mostrador del almuerzo pueda afectar.

A lo que se suma es que uno de los restaurantes de mariscos más antiguos y confiables de la ciudad está muy bien ubicado en el último lugar donde lo espera. Aquí hay otros 100 años.