Situada en la bahía de Breiðafjörður, la pequeña isla de Flatey, azotada por el viento, suele ser pasada por alto por los viajeros. Pero a pesar de tener sólo dos kilómetros de largo y un kilómetro de ancho, este pequeño pedazo de tierra cuenta con una sorprendente riqueza cultural, histórica y natural.
Un antiguo monasterio fue fundado en la isla en 1172, y durante mucho tiempo sirvió como lugar de descanso para un importante manuscrito medieval conocido como Flateyjarbók. Más tarde, Flatey recibió una licencia comercial de la Corona danesa en 1777, lo que provocó un aumento de los residentes de la isla. Sin embargo, hacia finales del siglo XIX, la mayoría se fue a buscar oportunidades fuera de la pequeña isla.
Según un artículo de junio de 2020 sobre Traveo, sólo cinco personas viven en Flatey durante el año. Dado ese hecho, Flatey no está bien abastecida para el turismo masivo -aunque es popular entre los que se quedan en la isla durante el verano- y sólo tiene ofertas modestas en cuanto a entretenimiento. Los que buscan una noche “emocionante” pueden probar el bingo en el café Frystihúsið (“El Congelador”).
Construida en 1926, una pequeña iglesia blanca es el punto de referencia más destacado de Flatey, y su campanario marca el punto más alto de la isla. Sin embargo, esto no es particularmente impresionante, ya que Flatey toma su nombre (“isla plana”) de sus praderas y bahías bajas. El interior de la iglesia fue decorado por el pintor Baltasar Samper y muestra escenas del pasado de los pescadores y agricultores de la isla.
El resto de la arquitectura de Flatey ha permanecido casi sin cambios desde finales del siglo XIX. Con sus pinturas descascaradas y sus tejados de hierro corrugado, las casas históricas de la isla dan una sensación pintoresca o espeluznante, dependiendo del clima.
Durante los veranos, la exuberante belleza verde de Flatey es fácilmente visible fuera de su pueblo: Los frailecillos del Atlántico caen en picado en el cielo, los carneros sin esquilar se pavonean en los campos y los esqueletos de los naufragios se dejan marchitar en la costa. Es un lugar donde la naturaleza todavía reina suprema, con un atractivo particular para aquellos huéspedes de Islandia que buscan alejarse realmente de todo.
El transbordador de Stykkishólmur, en la península de Snæfellsnes, al puerto de Brjánslækur, en los fiordos occidentales, sale dos veces al día en verano. Hace una parada en el camino en Flatey.
Flatey tiene un café, un restaurante y un bar, pero no tiene una tienda de comestibles totalmente equipada. Asegúrate de llevar provisiones si planeas pasar la noche. La isla tiene un hotel y un camping que sólo están abiertos durante el verano.
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