‘Juodasis Vaiduoklis’ (‘El fantasma negro’) en Klaipeda, Lituania

Klaipėda (anteriormente Memel) es una ciudad portuaria histórica y relativamente tranquila en la costa báltica de
Lituania . Desde que se mencionó por primera vez en los registros históricos en 1252, ha sido gobernado por los Caballeros Teutónicos, el Reino de Prusia, el Imperio alemán y el Ejército Rojo soviético.

Gracias a su papel histórico como uno de los principales puertos sin hielo en el Báltico oriental, Klaipėda ha sido durante mucho tiempo una importante ubicación marítima, con grandes astilleros y puertos pesqueros. En años más recientes, los cruceros han estado llegando a Klaipėda, sus pasajeros llegaron a tierra para disfrutar de las playas cercanas de arena blanca y los numerosos teatros, museos, sitios históricos y cervecerías tradicionales de la ciudad.

Podría decirse que la vista más incongruente en el casco antiguo de la ciudad, al menos para los turistas recién llegados, se encuentra a lo largo de la costa pacífica. Aquí, una figura encapuchada, espectral, no muy diferente del Nazgûl de El Señor de los Anillos , trepa desde el agua, sosteniendo en alto una linterna en su mano nudosa.

La escultura de bronce, conocida como “Juodasis Vaiduoklis” (“El fantasma negro”) ha sido un niño aterrador desde 2010. Esculpida por Svajunas Jurkus y Sergejus Plotnikovas, la figura mide 7.8 pies de altura, con aproximadamente la mitad por debajo del nivel de El paseo marítimo y la mitad superior. Además de las manos del fantasma, la túnica con capucha está vacía por dentro, creando una apariencia espectral extrañamente expresiva a pesar de la falta de rasgos faciales.

Para muchos recién llegados, la pregunta principal con respecto a esta espeluznante escultura es: ¿Por qué? Bueno, todo está relacionado con una leyenda local que no es tan aterradora como te imaginas. La leyenda se remonta a 1595, cuando Hans von Heidi, uno de los guardias del castillo de Klaipeda, hacía sus rondas nocturnas cerca del puerto.

De la nada, una figura encapuchada apareció cerca del borde del agua. En lugar de atacar al sobresaltado guardia, le preguntó cómo se mantenían los suministros de grano y madera de la ciudad. Von Heidi le informó al fantasma que la ciudad tenía suficientes suministros, pero el fantasma le advirtió que no sería suficiente. En ese punto, la aparición se desvaneció.

En los viejos tiempos, por supuesto, la gente se inclinaba a creer las palabras de fantasmas, brujas, duendes y gigantes. Y así, Hans von Heidi informó obedientemente a sus superiores de su encuentro fantasmal, y la ciudad comenzó a aumentar sus suministros de madera y grano. Luego siguieron unos pocos años de hambre y escasez, que la gente de Klaipeda solo sobrevivió debido a la advertencia del fantasma.

Entonces, en lugar de ser un retorcido homenaje a un rey de nefasto espectro como Nazgûl, la escultura del Fantasma Negro rinde homenaje al salvador espectral de Klaipėda: una especie de Casper, simplemente mucho más aterrador.