El área de Zharkent de Kazajstán no recibe muchos turistas, por lo que si te encuentras allí, es probable que los lugareños destaquen uno de los lugares más importantes de su vecindario: el árbol de olmo sagrado de Auliyeagash.
Auliyeagash, un pueblo a unas 17 millas de Zharkent, es el hogar de Kieli Agash , un árbol sagrado (“Agash” significa “árbol” en kazajo) que se rumorea que tiene al menos 700 años de antigüedad. El número siete es la clave del poder del árbol. Es posible que escuche que el árbol tiene 700 años, que brotó de siete raíces, y que se necesitan siete personas unidas para rodear el árbol.
Abundan las leyendas sobre el árbol. Según un cuento, un peregrino musulmán se fue a dormir debajo de un árbol marrón muerto, pero cuando despertó, la planta estaba viva y verde. Otras historias afirman que el agua que brota de las raíces del árbol es curativa, que una visita al árbol cura la infertilidad y que de alguna manera el árbol salvó a las personas de las tropas invasoras dirigidas por Genghis Khan. Si puede preguntar a los lugareños sobre estas leyendas, debería hacerlo, simplemente no espere que las historias sean totalmente consistentes.
La aproximación al árbol es desde el arco de entrada, a través de una pasarela de madera a través de un pequeño parque lleno de otros árboles mucho más jóvenes. Esos árboles están todos doblados, muchos aparentemente inclinándose hacia el árbol principal. Los creyentes dicen que esto se debe a que los árboles más pequeños se inclinan ante el árbol más viejo.
Cerca del árbol verás pañuelos y restos de tela atados a las ramas en homenaje. En la parte inferior del tronco, que puede estar envuelto en tela blanca, hay un agujero lleno de supuesta agua bendita, que las personas beben para su salud física o espiritual.
La atracción principal ha sufrido algunos recortes bastante severos en los últimos años, en un esfuerzo por mantener el resto del árbol vivo y saludable. Pero incluso si el árbol en sí es un poco más pequeño de lo que era, el parque es bastante tranquilo y hermoso y la importancia del árbol para la comunidad local es muy conmovedora.
—