Aunque esta antigua cantera de piedra caliza todavía cuenta con una gran trituradora de piedra y un túnel subterráneo, la parte verdaderamente interesante de su historia radica después de que la cantera fuera desmantelada.
Después de haber sido desmantelado como cantera al comienzo de la Primera Guerra Mundial y convertido en una fábrica de municiones, Split Rock Quarry, en su mejor momento, produjo tanto como una cuarta parte de TNT estadounidense utilizado en el conflicto El peligro de incendios era constante pero manejable, ya que la planta siempre fue atendida por 300 o más bomberos y vigilantes capacitados.
Pero en la noche del 2 de julio de 1918, un incendio estalló y rápidamente se salió de control. El viento convirtió el pequeño fuego en una hoguera. Cuando los firehoses comenzaron a fallar, el plástico se derritió y los hombres comenzaron a correr para ponerse a cubierto. Cuando las llamas alcanzaron los químicos tóxicos y las municiones, estalló una explosión de 100 pies de altura, arrojando a los hombres al aire.
Cincuenta hombres fueron asesinados, algunos en las llamas, algunos en el momento del impacto y otros sin un rasguño, después de haber sido envenenados por gases. Incluso entonces, se había evitado más desastres. Porque esa noche, si los vientos no hubieran cambiado, las 1.5 millones de libras de explosivos almacenados colina arriba se habrían encendido. Toda la ciudad de
Siracusa , y la mitad del condado de Onondaga, podría haber sido destruida esa noche.
Hoy, la cantera se asienta, misteriosa y gris, con poco de sus estructuras. Acantilados y barrancos muestran los restos de la mina. Los senderos para bicicletas se tejen a lo largo de los 1,000 acres de tierra. La única estructura que queda es la vieja trituradora de rocas y el túnel que atraviesa el acantilado detrás de él. La cantera es de uso público.
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