Svetište Sv. Marije na Škriljinah (El Santuario de Santa María de las rocas) en Beram, Croacia

El Danse Macabre, también conocido como la Danza de la Muerte, fue un género artístico popular durante la Edad Media que exploró la ineludibilidad de la muerte. Muchos estaban directamente relacionados con las plagas y epidemias que asolaron la Europa medieval.

Las obras de arte relacionadas con el género a menudo muestran la muerte, o la muerte personificada, como una procesión de personas bailando a sus tumbas. Las representaciones también estaban destinadas a llevar a casa el tema de que, sin importar la posición social de uno, no había escapatoria de la muerte. Algunos historiadores creen que las pinturas representan a personas que se regocijan con la muerte para ayudar a los sobrevivientes a sobrellevar el duelo y unir a una población con estricta jerarquía social.

Solo un puñado de pinturas Danse Macabre sobrevivieron a la época. Los que figuran dentro de la Capilla de Santa María de las Rocas se encuentran entre los más antiguos. Fueron elaborados por el maestro pintor Vincent de Kastav y presentan escenas de la vida de María y Jesús, junto con un retrato de San Martín, por nombrar algunos. La capilla se terminó en 1474.

A lo largo de la pared occidental es el mejor ejemplo del Danse Macabre y presenta a un papa, cardenal, obispo, posadero y varios otros bailando con la muerte representados como esqueletos. La muerte también está tocando una melodía armoniosa en un conjunto de gaitas. Lo que hace que este fresco sea aún más interesante es que los niños y los enfermos lideran la procesión.

Parte del fresco fue dañado durante el siglo XVIII cuando se instalaron ventanas en las paredes laterales. La mayoría de las decoraciones, incluida la parte principal de la procesión de la Danza de la Muerte, sobrevivió a los tiempos y presenta a los visitantes una idea de la mortalidad medieval.