A principios de los años 40, entre la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación, las tensiones eran altas en Finlandia. Los soviéticos podían invadir, aparentemente, en cualquier momento. Como resultado, en 1940, Finlandia comenzó la construcción de Salpalinja (la “Línea de Salpa”), un sistema de más de 700 fortificaciones de campo hechas de hormigón o excavadas en roca a lo largo de la frontera oriental de Finlandia.
Extendiéndose 1.200 kilómetros (746 millas) desde el Golfo de Finlandia en el sur hasta la actual Pechengsky, Rusia, en el norte, Salpalinja consistía en búnkeres, trincheras, estaciones de combustible, depósitos de armas y más. La línea incorporaba muchos lagos y pantanos en su terreno, ya que estas áreas podían ser difíciles de navegar y fáciles de defender.
Terminada en 1944, Salpalinja era un proyecto gigantesco destinado a defender a Finlandia de una posible invasión soviética, sólo que esa invasión nunca llegó.
Avanzando rápidamente hasta el día de hoy, Salpalinja ve más acción de los grupos de turistas y exploradores urbanos que la que tuvo en combate. Muchos de los rasgos de la línea siguen en pie hoy en día, ya que nunca soportaron ninguna de las devastaciones de la guerra. A lo largo de la línea hay múltiples museos dedicados a su pasado y sus búnkeres, así como tours que proporcionan una gran visión general de su historia.
Sin embargo, muchos búnkeres, refugios y obstáculos están enterrados en lo profundo de los bosques, lejos de las visitas guiadas y el tráfico peatonal. Estas zonas ofrecen grandes experiencias para los interesados en una perspectiva diferente o adicional de los diversos museos. La zona de Ventovuori en Virolahti ofrece numerosos búnkeres y sistemas para explorar, pero sigue siendo sólo una parte muy pequeña de Salpalinja.
Salpalinja fue construido cuidadosamente en nombre de la preparación y la defensa, pero hoy en día sólo permanece como un recordatorio de una historia que nunca fue, pero que podría haber sido.
La dirección de aquí es un buen lugar para aparcar, ya que la zona se recorre mejor a pie. Los sinuosos caminos de tierra a menudo están cubiertos de vegetación, pero llevan a múltiples búnkeres, estaciones de servicio, cuevas, refugios y otras estructuras abandonadas o colapsadas.
Los búnkeres pueden ser bastante húmedos y fríos, pero, sobre todo, son muy oscuros. Asegúrate de traer linternas o faros fuertes para explorar con seguridad.
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