A orillas del lago Salagou, las ruinas del pueblo de Celles están volviendo lentamente a la vida. En 1968, el pueblo fue vaciado de sus habitantes para dar paso a la creación del lago, que se elevaría a una altitud de 150 metros (492 pies), ahogando los edificios. Pero los planes cambiaron, y el agua nunca subió más de 139 metros (456 pies). Sus habitantes fueron expulsados por nada.
El pueblo fue saqueado y en cuclillas durante varios años, y los edificios cayeron en ruinas. Pero después de más de 50 años, tres nuevas familias firmaron contratos de arrendamiento para regresar a Celles en septiembre de 2019 y comenzar el proceso de reconstrucción.
Las ruinas están actualmente cercadas, pero los visitantes aún pueden caminar por las calles del pueblo a lo largo de las costas del Salagou. El plan de reconstrucción es ambicioso. Los nuevos residentes fueron seleccionados en base a un proyecto comercial o empresa que traerán a la ciudad, y se les otorgaron arrendamientos a largo plazo diseñados para evitar la especulación inmobiliaria. De acuerdo con los términos de estos arrendamientos, todos los negocios orientados al turista se llevarán a cabo en un solo edificio de gestión comunitaria. La ciudad también está construyendo viviendas sociales.
Celles se encuentra en el sureste
Francia , a unos 50 kilómetros (30 millas) de la ciudad de
Montpellier . En verano, el lago es un popular destino local para practicar senderismo y natación. Pero Joëlle Goudal, la actual alcaldesa de Celles, quiere asegurarse de que el pueblo sea ante todo un lugar donde viva la gente, en lugar de una atracción turística. “La gente fue expropiada por esta tierra”, dice ella. “Está fuera de discusión permitir que las personas de hoy ganen dinero con las personas que se vieron obligadas a irse”.
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