Mirar fijamente desde abajo al caleidoscopio de piedra que forma la torre de la catedral de la catedral de Friburgo es como contemplar el ojo sin parpadear de una bestia fantástica. Un historiador de arte suizo en 1869 describió que tenía “la aguja más hermosa de la tierra”, y el asombro que inspira la torre podría ser por su elevada altura de 380 pies o por su enorme filigrana de piedra de encaje que se abre al cielo.
Esta maravilla arquitectónica, junto con la elaborada puerta de la catedral y las caprichosas gárgolas, fue construida en la Edad Media por un taller de talentosos canteros conocido como Münsterbauhütte. Hoy en día, la Münsterbauhütte todavía existe y está formada por unos 15 miembros -mayoristas, escultores, técnicos- que cuidan y restauran la antigua piedra de la catedral, que ha sobrevivido tanto a siglos como a los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. Su responsabilidad más importante es examinar el edificio, piedra por piedra, para detectar cualquier nueva grieta o fisura que pueda afectar a la estabilidad de la estructura o herir a las personas con la caída de fragmentos. Una de las tareas anuales de los canteros es acercarse a la aguja, a cientos de metros del suelo.
La tecnología moderna ha ayudado a estos esfuerzos en los últimos años a través del uso de escáneres portátiles e impresoras 3D para ayudar a restaurar las partes de piedra o documentar las estatuas. Sin embargo, gran parte del trabajo de la Münsterbauhütte es histórico en la naturaleza -técnicas de mampostería utilizadas durante generaciones- y todavía se hacen copias de esculturas y piezas con herramientas tradicionales para preservar el carácter y el aspecto de la piedra. La combinación de lo viejo y lo nuevo ayuda a preservar las maravillosas vistas que han asombrado a los visitantes desde la época medieval. Pero seguramente el hábil e intrépido equipo está agradecido por los modernos cascos, líneas de seguridad y arneses.
Un escalador industrial desciende en rappel por el interior de la torre. Dos canteros trabajan en el exterior de la torre.
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