Ötzi es la momia que sigue dando. Desde que el “Hombre de Hielo” de 5.300 años de antigüedad, la momia más antigua del mundo, emergió de una tumba a gran altitud, en 1991, ha analizado minuciosamente cada parte de sus restos y posesiones, desde su ropa de cuero hasta su gorro de piel de oso. y capa de hierba.
Ahora, un nuevo estudio está prestando especial atención al equipo de caza de Ötzi, que ofrece nuevas ideas sobre cómo el Hombre de Hielo descubrió una existencia en la Edad de Cobre en Europa.
A diferencia de sus antiguos contemporáneos, Ötzi expiró convenientemente en hielo, en el glaciar Schnalstal, que se extiende a horcajadas sobre la actual frontera austro-italiana. Su muerte gélida conservó bellamente su cuerpo, dando a los investigadores modernos una visión notable de su vida.
“En el hielo, los destructores como las bacterias y los hongos no pueden” hacer lo peor, dice Albert Hafner, arqueólogo de la Universidad de Berna y coautor del nuevo artículo . “Es como un congelador: nada se echa a perder allí, y el hielo se conserva durante miles de años”.
El ambiente glacial y el relativo aislamiento conservaron el cuerpo de Ötzi hasta que se derritió, en 1991.
Qwesy Qwesy / CC BY-3.0
Eso incluye el equipo de caza que Ötzi llevó a su tumba. El equipo de Hafner ha estado estudiando recientemente su contenido: un bastón de tejo sin terminar, un carcaj, 14 flechas y flechas (solo dos de las cuales fueron terminadas, flechas listas para cortar) y un cordón, el foco principal de la investigación.
El cable, que mide más de seis pies de largo, parece haber encajado en las muescas del arco, lo que significa que Ötzi probablemente pretendía usarlo como una cuerda de arco.
La mayoría de los arcos neolíticos fueron hechos para ser bastante grandes, aunque no es seguro qué tan grandes podrían haber sido los Ötzi. “La longitud del arco generalmente depende de la altura de una persona”, dice Hafner. Pero debido a que “el arco de Ötzi no estaba terminado”, su tamaño no está claro.
Ötzi también luce los tatuajes más antiguos del mundo, que se muestran aquí en una reconstrucción de la momia en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur en Bolzano, Italia.
Thilo Parg / CC BY-SA 4.0
En su trabajo reciente, publicado en Journal of Neolithic Archaeology , los investigadores suizos interdisciplinarios encontraron que el cordón —La más antigua conocida y la mejor conservada— estaba hecha de tendones de animales entrelazados. El tendón se encontró envuelto en un paquete limpio, aunque tal vez apresuradamente embalado, como un cargador de computadora que se metió en una bolsa justo antes de viajar.
“Personalmente no creo que el tendón sea un material realmente bueno para las cuerdas de arco”, dice el coautor de papel Jürgen Junkmanns, un experto en el uso del arco antiguo que está afiliado a la Universidad de Berna. El material, dice, es muy sensible al agua y no se estira muy bien. “Obviamente, los cazadores de la Edad de Piedra pensaban diferente”.
Aunque los puntos más finos de la fletching y el tiro con arco son fáciles de entender hoy, Ötzi no tuvo el beneficio de la retrospectiva 20/20. El Hombre de Hielo fue encontrado con una herida de flecha fatal en la espalda, y probablemente escaló sus últimos pasos en los Alpes en un esfuerzo por evadir a su atacante. Quizás si hubiera terminado su reverencia un poco antes, podría haber sobrevivido un poco más.
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