En 1635, el aclamado arquitecto inglés Inigo Jones completó el trabajo en Queen’s House en Greenwich. Fue el primer edificio en
Inglaterra diseñado en el estilo clásico puro, con Jones trayendo audazmente la arquitectura clásica de
Roma y el Renacimiento italiano a Inglaterra. Dentro del edificio fue otra primicia: las escaleras de tulipán, una elegante escalera diferente a todo lo que se había construido anteriormente en Gran Bretaña.
Técnicamente hablando, las escaleras Tulip fueron las primeras escaleras de caracol autoportantes en Gran Bretaña. La ausencia de una estructura de soporte central permite una vista sin obstáculos a través del centro de la escalera. El diseño de las escaleras de tulipán se inspiró en un modelo veneciano. Los voladizos en las paredes sostienen las escaleras, con cada banda de rodamiento apoyada en la de abajo.
La gran elegancia de la estructura de hierro forjado se ve reforzada por el tono particular de pintura azul en la barandilla, que se hizo con vidrio triturado. El tono azul crea un contraste sorprendente con el blanco prístino de los escalones y las paredes, y las flores estilizadas en la barandilla dan nombre a la escalera.
En 1966, las escaleras de tulipán obtuvieron un tipo de fama completamente diferente. El reverendo canadiense retirado R. W. Hardy y su esposa estaban visitando Queen’s House y tomaron algunas fotos de las escaleras de tulipán. Al revelar las fotos a su regreso a casa, descubrieron que una foto había capturado una imagen particularmente escalofriante. Ahora considerado un artefacto paranormal clásico, la foto parece mostrar una figura espectral envuelta subiendo las escaleras, posiblemente en busca de una segunda figura.
El reverendo y su esposa afirmaron que nadie estaba subiendo las escaleras cuando se tomó la foto. Se realizó una investigación para determinar la naturaleza de la imagen, incluido el examen experto del negativo para descartar la manipulación, pero no se encontró nada que explicara la extraña foto. El misterio sigue sin resolverse.
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