Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Yōji Watanabe, un ex soldado de la unidad naval del Ejército Imperial Japonés, se convirtió en arquitecto. Diseñó varios edificios notables y únicos que le valieron el epíteto de “Arquitecto loco”.
Un ejemplo de los diseños arquitectónicos poco ortodoxos de Watanabe se puede encontrar en el distrito de Shinjuku en el centro de Tokio. Gunkan Higashi Shinjuku (anteriormente New Sky Building) es un edificio de 14 pisos que se conoce más comúnmente como Gunkan Biru (Edificio del Acorazado). Como su apodo sugiere, el edificio fue diseñado para parecerse a un acorazado moderno. Tiene ventanas con ojos de buey y un tanque de agua en el techo que se asemeja al puente de un barco. Terminado en 1970, fue usado para oficinas y residencias.
Durante las siguientes cuatro décadas, sin embargo, el edificio se volvió decrépito. Aunque se consideró brevemente la demolición, la estructura fue renovada y rebautizada como Edificio Gunkan Higashi-Shinjuku. Ahora es un complejo de condominios, oficinas y un espacio de galería. El esquema de color del edificio también ha cambiado, desde el descarnado metal de cañón -que le dio otro apodo, Mansión de Hierro- a verde menta y gris. Hoy en día, se considera uno de los ejemplos más significativos de la arquitectura moderna en Tokio.
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