En la esquina de la calle Guadalupe y la calle 21 en
Austin , un amistoso mural de ranas saluda a todos los que pasan. La ciudad está llena de murales tanto simples como elaborados, y este, creado por el músico Daniel Johnston, puede ser la representación perfecta de la cultura única de Austin y la escena musical distintivamente local.
Johnston fue un cantante y compositor activo en los años 80, 90 y 2000 que se hizo influyente en las escenas de música externa, lo-fi y alternativa. La portada de su álbum de cassette de 1983 “Hola, cómo estás: el álbum inacabado” presentaba una extraña criatura parecida a una rana que fue dibujada a mano por el mismo Johnston.
El edificio en la esquina de Guadalupe y el 21 albergaba una tienda de discos llamada Sound Exchange, que durante mucho tiempo había sido una gran parte de la escena musical de Austin. En 1993, el gerente de la tienda de Sound Exchange, Craig Koon, le encargó a Johnston que pintara un mural en el costado del edificio, y Johnston eligió pintar una variación en las ilustraciones de su álbum de 10 años antes. Lo llamó “Jeremías, la rana inocente”.
Sound Exchange cerró en 2003, y un restaurante Baja Fresh se mudó al espacio. Después de que los fanáticos se reunieron en el sitio, el nuevo propietario acordó guardar el mural. De 2013 a 2019, el edificio albergó un restaurante llamado Thai, How Are You (con la aprobación de Johnston). El edificio se vendió nuevamente en 2018, pero los nuevos propietarios se han comprometido a preservar el mural durante su remodelación.
En 2018, el alcalde de Austin, Steve Adler, declaró el 22 de enero como el Día de “Hola, cómo estás” en un esfuerzo por celebrar el bienestar mental. Johnston murió en septiembre de 2019, y el mural se convirtió en un monumento improvisado donde los fanáticos llegaron a presentar sus respetos.
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