Una joya del Brutalismo que se pasa por alto, el Hotel Isthmia Prime fue construido a finales de los 60 por dos amigos, el compositor Iannis Xenakis y el planificador urbano Panos Spiliotakos. Xenakis era un artista y compositor griego con un título en ingeniería. Escapando de los horrores de la Guerra Civil Griega en 1947, trabajó bajo la dirección del arquitecto Le Corbusier en París. Xenakis ayudó a diseñar los proyectos Unite D’Habitation y Couvent De La Tourette, dos de los sitios de arquitectura Brutalista más reconocidos en todo el mundo.
Fue durante ese tiempo cuando Xenakis se dio cuenta de lo mucho que se cruzaban la música y la arquitectura, especialmente en patrones compartidos que podían ser explorados a través del cálculo y la geometría. Teorizó que los mismos tonos y curvas encontrados en los planos de Le Corbusier podrían encontrar una aplicación en las composiciones musicales. Inspirado por los cálculos estructurales de Le Corbusier, compuso Metastaseis en 1955. Fue un experimento que aplicó los principios matemáticos de las teorías de espacio y tiempo de Einstein, la Secuencia de Fibonacci, y la Sección Dorada en la composición musical. La experimentación de Xenakis culminó con su ingeniería del asombroso Pabellón Philips en la Expo 58 de Bruselas. Las hiperbólicas formas paraboloides dentro de la extraña estructura fueron diseñadas para acompañar y mejorar la actuación en el interior, un festín audiovisual que incluía un caleidoscopio de luces y colores sobre una banda sonora de música experimental.
Se puede ver algo del genio y la erudición clásica de Xenakis infundida en el hotel. Tomando prestado del largo patrimonio turístico greco-romano de la zona, el hotel modernista refleja la actitud de un diversorium (una posada de la calzada romana). Tales edificios imponentes habrían sido una vista común para los visitantes de los populares manantiales termales de las cercanas Termas (hoy Loutraki) en tiempos antiguos. A lo largo de los años se han descubierto en la localidad varias villas clásicas, baños y edificios auxiliares.
La columnata de la entrada principal de Isthmia Prime, que muestra 12 columnas de hormigón, parece estar inspirada en la orden dórica del Templo de Apolo. La columnata soporta un bloque residencial de tres pisos, cuyas habitaciones, dispuestas oblicuamente, maximizan las sorprendentes vistas del Golfo de Corinto que hay más allá.
Los antefijos triangulares de hormigón en el techo plano son una referencia al himno floral de la arquitectura clásica. Estas eran las palmetas decorativas que se ven frecuentemente en los aleros de los antiguos edificios griegos y romanos. Las formas triangulares son tanto ornamentales como funcionales en su uso moderno en el lugar. Maximizan la cantidad de luz solar a través de las ventanas.
Isthmia Prime es un ejemplo elegante, aunque un tanto ignorado, de estas tradiciones clásicas y artísticas, que conecta con el patrimonio cultural del lugar en virtud de la sutil brillantez de su creador. A lo largo de la década de 1970, el chispeante hotel modernista acogió a una gran cantidad de celebridades locales e internacionales. Entre ellas se encontraban miembros de las familias reales griegas y españolas, compositores como Mikis Theodorakis y una galaxia de actores, cantantes y políticos. Hoy en día, Isthmia Prime sigue siendo una inusual joya arquitectónica que anhela ser vista y exige ser apreciada.
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