La estatua del fabricante de sombreros en Danbury, Connecticut

A finales del siglo XVIII, un hombre llamado Zadoc Benedicto descubrió un proceso para enmarañar pieles de animales para hacer fieltro, que moldeó en sombreros. Desarrolló un pequeño negocio de fabricación de sombreros en la ciudad de Connecticut, Danbury, y pronto se le unieron otros sombrereros, que se expandieron más allá del fieltro para fabricar sombreros compuestos de lana y seda. La industria pronto floreció en la ciudad. Desde 1850 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, Danbury fue conocida como la “Ciudad del Sombrero del Mundo”.

Desafortunadamente, la ciudad también se hizo conocida por una condición física y neurológica entre sus trabajadores de fábrica, coloquialmente llamada los “Sacudidas de Danbury”. Esto fue causado por la exposición crónica al mercurio utilizado en el proceso de fabricación de sombreros. Los estudios realizados durante la década de 1920, junto con las protestas masivas de los sindicatos de sombrereros llevaron a la prohibición del mercurio en el proceso de fabricación de sombreros en 1941.

La estatua del fabricante de sombreros creada por David Boyajian, un artista y profesor adjunto de la Universidad Estatal de Western Connecticut, fue encargada por un banco local para conmemorar su 150 aniversario. También fue diseñada para celebrar el importante papel que la fabricación de sombreros jugó en el desarrollo de Danbury.