La infraestructura de
Amsterdam depende de una piedra en el centro de la Plaza Dam. La piedra remata un perno que marca el nivel cero de Amsterdam, o nivel del mar, basado en la marea alta en el verano de la cercana bahía de Zuiderzee. El punto de referencia, llamado Amsterdam Ordnance Datum (que se traduce en Normaal Amsterdams Peil, o NAP), es el corazón de la red europea de redes nacionales de nivelación. En otras palabras, el NAP es el meridiano principal de elevación.
Aunque no lo sabrías mientras caminas por la ciudad, gran parte de Amsterdam se encuentra debajo del nivel del mar . En el siglo XVII, la ciudad de Ámsterdam fue construida sobre pilotes de madera sobre tierra de turba blanda sobre arena. En 1953, las inundaciones en la provincia occidental de Zelanda alcanzaron casi 15 pies por encima del NAP.
Las mediciones para el NAP se tomaron por primera vez en 1683 y 1684, y el punto fue indicado originalmente por una serie de piedras marcadoras en varios diques y esclusas en Amsterdam. Solo una de estas piedras todavía es visible hoy, en el Eenhoornsluis . El cerrojo debajo de Dam Square generalmente no está abierto al público, pero hay una réplica exacta disponible para visitar en el Stopera, que alberga el ayuntamiento y la Ópera y Ballet Nacional Holandés. El poste de la réplica está rodeado por una sala de exhibición y educación para el NAP, que muestra varios instrumentos de nivelación victorianos. Los visitantes pueden incluso intentar llevar a cabo su propia encuesta de nivelación con un instrumento de nivelación proporcionado en la exhibición.
—