Para un rincón del mundo tan amante del té, uno pensaría que Europa sería rica en plantaciones de té. No lo es. El continente es de hecho el hogar de un mero puñado. Curiosamente, el más antiguo del pequeño grupo, la Plantación de Té Gorreana, se encuentra en la pequeña isla azoriana de São Miguel.
La isla portuguesa fue una vez un importante productor y exportador de naranjas, hasta que una plaga a mediados del siglo XIX obligó a la isla a tener flujos de ingresos más variados. La fruta de la pasión, los plátanos y otros productos hicieron su aparición, pero nada se llevó al suelo volcánico y al clima húmedo de la isla tan bien como las semillas de la planta de té. Catorce plantaciones irrumpieron en la isla antes del fin de siglo. En 1883, Ermelinda Gago da Câmara abrió una granja de 32 acres llamada Gorreana con (lo que era entonces) un equipo de última generación, alimentado por energía hidráulica. Cinco generaciones después, sigue siendo propiedad de la familia.
Hoy en día, la plantación produce 44 toneladas de té al año, utilizando el equipo original y con vistas al mismo tramo prístino del Océano Atlántico sin obstáculos. Los visitantes pueden reservar visitas a la instalación y, dependiendo de la época del año, presenciar la recolección y el envasado de las toneladas de hojas. Su propagación de té negro y verde está disponible en el sitio y también en línea.
El té cultivado y procesado aquí se envía a Japón, Angola, Brasil, Alemania, EE.UU. y más allá. No está mal para una pequeña isla.
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