El 19 de febrero de 1942, Franklin Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 que finalmente resultó en el encarcelamiento en campos de concentración de personas de ascendencia japonesa. La mayoría de los gobernadores del oeste de los Estados Unidos aceptaron la reubicación y ayudaron a la reubicación de los japoneses-americanos, aunque muchos se opusieron a que los campos se ubicaran en sus estados.
La única objeción al programa en su conjunto vino del gobernador Ralph L. Carr de Colorado. Se opuso a la privación de los derechos de los ciudadanos americanos basándose sólo en la ascendencia, pero a diferencia de otros gobernadores, aceptó el establecimiento de un campo de concentración en Colorado (Granada Relocation Center) para asegurar que fueran tratados con respeto. Dijo:
“Son tan leales a las instituciones americanas como tu y yo. Muchos de ellos han nacido aquí, son ciudadanos americanos, sin conexión o sentimiento de lealtad hacia las costumbres y filosofías de Italia, Alemania y Japón. … No hablo en nombre de los japoneses, de los italianos o de los alemanes como tales cuando digo esto. Hablo en nombre de todos los americanos, ya sean blancos, morenos o negros, y sin importar el lugar de nacimiento de sus abuelos, cuando digo que si una mayoría puede privar a una minoría de su libertad, en contra de los términos de la Constitución de hoy, entonces ustedes como minoría pueden estar sujetos a la misma mala voluntad de la mayoría mañana”.
Su postura de principios le costó su carrera en el gobierno. En 1942, perdió su silla a favor de Edwin Johnson, quien abogó por el uso de la Guardia Nacional de Colorado para evitar que los detenidos entraran en Colorado. Afirmó que Carr estaba más interesado en explotar el trabajo de los detenidos que en proteger sus derechos. Carr murió en 1950.
En 1976, se le dedicó una estatua en la Plaza Sakura. Parte de la inscripción dice, “Aquellos que se beneficiaron de la humanidad del Gobernador Carr han construido este monumento en memoria agradecida de su inquebrantable americanismo, y como un recordatorio duradero de que los preciosos ideales democráticos que él defendió deben ser defendidos para siempre contra el prejuicio y la negligencia”. Su nombre adorna una calle que atraviesa los suburbios de Denver. Un tramo de la autopista 285 entre la C470 y el paso de Kenosha fue llamado la autopista Ralph Carr. Otro monumento a él fue erigido en la cima de Kenosha Pass. En 2008, un nuevo complejo judicial de Colorado en Broadway y la calle 14 fue nombrado en su honor también.
El Denver Post lo nombró “Persona del Siglo” en 1999.
La Plaza Sakura, una pequeña plaza en el centro de Denver, también contiene monumentos a reconocidos japoneses americanos, así como un pequeño jardín japonés.