En el cementerio de la Iglesia de San Columba, a pocos kilómetros al norte de la ciudad de Sligo, uno de los poetas más famosos de
Irlanda yace bajo una lápida notablemente simple con su nombre, fechas de nacimiento y muerte, y Las últimas tres líneas de uno de sus poemas.
William Butler Yeats expuso los planes para su lugar de descanso final de la mejor manera que sabía: a través de la poesía. El verso final de “Under Ben Bulben” detalla la forma en que el famoso poeta irlandés deseaba pasar el resto de la eternidad:
“Bajo la cabeza desnuda de Ben Bulben / En el cementerio de Drumcliff Yeats está tendido, / Un antepasado fue rector allí / Hace muchos años; Una iglesia se encuentra cerca, / Por el camino una antigua Cruz. / Sin mármol, sin una frase convencional, / En piedra caliza extraída cerca del lugar / Por su orden se cortan estas palabras: / Echó un ojo frío / Sobre la vida, sobre la muerte. / ¡Jinete, pasa! ”
Yeats consiguió su deseo, más o menos. Murió en 1939 a los 73 años, en Menton, Francia. Según su esposa Georgie, su plan era ser enterrado en
Francia y luego (en sus propias palabras) “dentro de un año, cuando los periódicos me hayan olvidado, desenterrarme y plantarme en Sligo. «
Pero la reintervención no fue un proceso fluido, ni se completó en un año. (Posiblemente debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial solo unos meses después). Después del final de la guerra, las autoridades francesas exhumaron el cuerpo y, desafortunadamente, lo mezclaron con otros restos en un osario. Debido a esto, un médico forense francés solo logró reconstruir un esqueleto “presentando todas las características del difunto”.
Lo que quedaba de él finalmente se reinterpretó en su amado Sligo en 1948, nueve años después de su muerte. Como se menciona en el poema, el cementerio de St. Columba domina la formación rocosa de Benbulben.
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