Amaro di Sant’Antimo es un licor amargo creado por monjes en la ciudad toscana de Montalcino. El ingrediente clave del licor es la planta Carlina acaulis , una flor productora de cardo con un centro dorado y pétalos de color blanco plateado. La planta le da un sabor terroso a alcachofa a este digestivo , que es perfecto para tomar después de una comida italiana.
Los orígenes legendarios de la bebida se remontan al siglo VIII. Según la tradición, las tropas de Carlomagno, luchando en el valle donde ahora se encuentra la Abadía de Sant’Antimo, habían contraído la peste. Milagrosamente, apareció un ángel, sosteniendo la flor de Carlina acaulis, que se utilizó en una tintura curativa. En agradecimiento, Carlomagno ordenó una iglesia construida en el sitio.
No hay pruebas de esta historia, pero Carlina acaulis ha sido venerada en la zona desde la época medieval. Muchas personas colgaron la planta afuera como una especie de higrómetro (las flores se cierran en clima húmedo y se abren en clima seco) o la usaron con fines medicinales. Los monjes benedictinos de la Abadía de Sant’Antimo, fundada en el siglo IX, finalmente transformaron su poción curativa infundida en plantas en el amaro.
La abadía, que fue reconstruida en el siglo XII, es un impresionante ejemplo de arquitectura románica, con un paisaje salpicado de olivares, campos de trigo y plantas de Carlina acaulis. Cuando los monjes no rezan en la iglesia o trabajan la tierra, los visitantes pueden encontrarlos en la farmacia, vendiendo los frutos de sus labores, incluidos cosméticos, dulces, cerveza y Amaro di Sant’Antimo.
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