Durante dos años, un rumor voló a través de la pequeña comunidad de entusiastas de rapaces de Seattle: un par inusual de pájaros se había apoderado de una planta de ensamblaje de aviones Boeing. A nadie se le permitió entrar a la planta, por lo que el rumor siguió siendo un rumor. “Un observador de aves de vez en cuando diría algo al respecto, que escucharon de parte de un trabajador de Boeing, pero nunca obtuvimos ninguna confirmación”, dice Ed Deal, presidente de Urban Raptor Conservancy. “Hasta este verano”.
Las aves eran un par de halcones peregrinos que anidan, que son aproximadamente del tamaño de cuervos, y son las aves más rápidas del mundo. The Seattle Times informa que la pareja aparentemente vivió en la planta durante cuatro años, refugiándose en un nido que cubrieron encima de una viga de metal. Deal estima que estaba a más de 60 pies del piso. Los pájaros se deleitaron con palomas y estorninos que revoloteaban en el hangar, ocupándose de sus propios asuntos, y dejaron rayas de caca del color del alabastro. “Esta es una situación bastante inusual”, escribe CJ Nothum, un portavoz de Boeing, en un correo electrónico.
La fábrica de Boeing, ubicada en el suburbio de Renton en Seattle, es el punto de ensamblaje final del Boeing 737 MAX, que estuvo involucrado en accidentes en 2018 y 2019 que mataron a 346 personas . “Cuando la línea de ensamblaje 737 está en pleno apogeo, están produciendo un avión terminado al día”, dice Deal. “Las puertas se abren al menos una vez al día para que salga un avión, permitiendo que entren las aves”. La planta se cerró indefinidamente en enero, según The Seattle Times , que significa que sus puertas se abrirán con mucha menos frecuencia de lo habitual, dice Deal.
La planta 737 de Boeing en Renton, un coto de caza de halcones peregrinos durante los últimos cuatro años.
Departamento del Tesoro / Dominio Público de los Estados Unidos
Aunque la exhalación diaria de la planta dio la bienvenida a los halcones, también invitó a una gran cantidad de otras aves, como palomas, gaviotas y estorninos . De acuerdo con la compañía BirdBarrier.com , cuyo sitio web tiene tres secciones principales, estas aves más pequeñas y suaves son ocupantes frecuentes de las terminales y hangares del aeropuerto, ya que las vigas ofrecen un lugar para descansar a menudo libre de depredadores. Acerca de los pájaros “,” Donde se posan “y” Cómo detenerlos “.
El problema comenzó en junio de 2019, cuando los halcones tenían polluelos. Los pequeños halcones peregrinos saltaron del nido al principio, decididamente intentos fallidos de volar. “Muy a menudo abandonan el nido demasiado pronto”, dice Deal.
Los polluelos salvajes a menudo dan el salto desde una repisa del acantilado, dice Deal. “En un acantilado natural, hay corrientes ascendentes térmicas que pueden ayudar a un volador pobre a elevarse”, explica. “Pero en un lugar como el hangar de un avión, simplemente aterrizan en el suelo”. Las chicas con suerte, incapaces de regresar al nido, deambulaban por el piso de la fábrica. Los polluelos más desafortunados se fracturaron los huesos y fueron llevados a un centro de rehabilitación local.
Polluelos de halcón peregrino, lo opuesto al frío.
Autoridad Metropolitana de Transporte del Estado de Nueva York / CC por 2.0
Finalmente, Boeing invitó a Deal a echar un vistazo. Recorrió la planta de ensamblaje dos veces, una en el verano de 2019 y nuevamente en enero de 2020. “Era una línea de ensamblaje bastante compleja”, dice. A los trabajadores que conoció no pareció importarles la presencia de las aves, algunos incluso agradecieron la diversión, excepto cuando hicieron popó o dejaron las sobras. “Cabezas de paloma”, dice Deal. “Se quitarán toda la cabeza mientras comen y dejarán caer las partes del cuerpo y las plumas”. Los halcones a menudo comían al mismo tiempo que los trabajadores de la fábrica, lo que significa que las sobras caídas a veces interrumpían un almuerzo agradable. “Realmente no les importaba”, dice Deal sobre los empleados de Boeing. Boeing contrató un servicio para limpiar lo que Nothum llama “restos de pájaros”.
Si Boeing obtiene la autorización de la Administración Federal de Aviación para volar nuevamente el 737 MAX, el ensamblaje en los aviones probablemente no comenzará nuevamente durante cinco o seis meses, dijo un experto de la cadena de suministro El Seattle Veces . Mientras tanto, Boeing, Urban Raptor Conservancy y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y el Departamento de Agricultura de EE. UU. Han ideado un plan para reubicar a los halcones. “Estamos tratando de poner algunas cajas nido fuera del edificio, en el techo”, dice Deal. “El cierre de Boeing podría ser una bendición disfrazada”. Él dice que los halcones eventualmente tendrán hambre y tendrán que abandonar el hangar para cazar, y con suerte encontrarán un nuevo nido antes de comenzar su cortejo de primavera. “Estamos esperando recibir noticias de Boeing”, dice Deal. “Tienen peces más grandes para freír”.
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