La mitología en torno a printen galletas se arremolina tan espesa como el estallido de aire cálido y aromático que te golpea cuando abres una puerta de panadería en invierno. Y ninguna panadería está tan condimentada con la historia y el delicioso aroma a galletas, como la Panadería Klein Printen. Ubicada en el centro de Aquisgrán, la ciudad de Alemania cuyo estatus de Denominación de Origen Protegida lo convierte en el único lugar donde se puede producir la galleta, la panadería en funcionamiento ofrece una gran variedad de galletas endulzadas con jarabe de remolacha, en variedades de especias, chocolate y nueces. También ofrece visitas grupales a través del proceso de horneado y la historia de las galletas .
El museo data del origen de las galletas en la Bélgica del siglo XV, y la receta eventualmente viajó a Aquisgrán. Una historia de origen más creativa comienza con el fuego, el fuego del infierno, para ser precisos. En el siglo XVII, la ciudad de Aquisgrán sufrió un incendio horrible. Como consecuencia, los ciudadanos pobres buscaron una fuente de ingresos. Recordando la receta de galletas olvidada del gran emperador Karl (o Carlomagno), decidieron revitalizar la tradición para traer gloria e ingresos a la ciudad. Sin embargo, debido a que el emperador había llevado su receta secreta a su tumba, el brebaje olvidado tuvo que recuperarse con la ayuda del mismo diablo, que ayudó a un aprendiz de panadero a entrar en la tumba de Karl para contactarlo. Cuando el espíritu del emperador se enteró de la difícil situación de la ciudad, con mucho gusto cedió su famosa receta, y la ciudad comenzó a producir galletas. Cuando el diablo vino a buscar el pago, no pudo resistirse a engullir una bandeja para hornear entera de printen, incluida la bandeja. Castigado por un dolor de estómago, regresó al infierno, sin almas pero ciertamente indigestión.
Originalmente, las galletas con especias, similares en sabor y textura al pan de jengibre americano, pero más crujientes, fueron endulzadas con miel, para un sabor suave y aromático. Sin embargo, a principios del siglo XIX, el bloqueo comercial de Napoleón significó que Aachen no tuviera miel importada ni azúcar de caña. Los panaderos recurrieron a remolacha local como un sustituto del azúcar y el jarabe , y nació el característico sabor moderno de printen. Debido a la textura dura de la galleta, los panaderos de Aachen las almacenaban tradicionalmente en una caja cerrada justo después de hornear, o junto a las manzanas cortadas y el pan fresco, por lo que la condensación los ablandaba . Si bien la receta clásica es crujiente, ahora también hay variedades más suaves.
Hoy, la panadería familiar Klein continúa una tradición inspirada en Napoleón y el mismo diablo. Los turistas pueden probar el arcoíris de sabores de la panadería, ver prensas de galletas antiguas para estampar las galletas con imágenes decorativas y tomar una bolsa de la variedad especiada o de chocolate. Simplemente no pidas la receta secreta. El emperador Karl lo llevó a la tumba, y también los panaderos de Klein, a menos que recurras a la intercesión del mismo diablo.
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