Ruinas de la misión del pueblo de Venn en Seychelles

En lo profundo del Parque Nacional Morne Seychellois, encaramado en la cima de una montaña, están las ruinas de una misión que lleva el nombre de Henry Venn, un misionero anglicano.

La Ciudad de Venn era una misión establecida en 1876, y consistía en un internado, dormitorios, un edificio de lavandería, cocinas, lavabos y viviendas para los trabajadores, los maestros y el director de la escuela. Para mantener sus operaciones, la misión cultivaba vainilla, café y cacao, entre otros productos, en una gran extensión de tierra (aproximadamente 50 acres).

A finales del siglo XIX, las Seychelles se convirtieron en un refugio para los esclavos liberados. Aunque la Ley de Emancipación abolió la esclavitud en las Seychelles controladas por los británicos en 1835, el comercio de esclavos en la zona persistió. Para poner freno a esta práctica, la Marina Real patrullaba la costa este de África, interceptaba los barcos negreros y llevaba a Seychelles a los que rescataba. Allí, los adultos terminaron trabajando en las plantaciones locales como obreros mal pagados. Mientras tanto, la misión de Venn’s Town acogió a sus hijos y les proporcionó algo de educación básica entre 1876 y 1889. Este fue un punto crucial en la historia de las Seychelles, ya que estas familias y sus descendientes cambiarían para siempre la identidad criolla de las Seychelles que sobrevive hasta hoy.

Hoy en día, los cimientos y las paredes de cinco edificios permanecen en un área de 540 metros cuadrados (5.800 pies cuadrados). “La lavandería” se destaca de los otros edificios debido a las claras paredes a la altura de la rodilla que delinean 19 pequeñas cámaras con evidencia de plomería rudimentaria.  La espesa vegetación del bosque que cubre las empinadas laderas de la montaña invade las ruinas, y una moderna plataforma mirador ofrece amplias vistas del bosque que desciende hacia las zonas costeras. Nada menos que la Reina Isabel II bebió té en esta misma plataforma en 1972.

También se pueden encontrar aquí muchos tipos de plantas y animales, desde la muy pequeña especie de rana Sooglosus hasta la lechuza de las Seychelles (Otus insularis).