Tumba de William Penn en Jordans, Inglaterra

William Penn puede ser mejor conocido por establecer la Colonia
Pennsylvania , pero sus restos yacen en una tumba sin pretensiones en el campo inglés en el cementerio de Old Jordans, cerca de la ciudad experimental cuáquera de Jordans en
Buckinghamshire ,
Inglaterra .

Hijo de un destacado oficial naval, Penn asistió a la Universidad de Oxford y estudió los clásicos y el derecho. A la edad de 22 años, se convirtió a la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros), lo que creó tensión con su padre y finalmente llevó al Almirante Penn a repudiar a su hijo. El joven Penn pronto se hizo amigo del fundador de la Sociedad Religiosa de Amigos, George Fox, quien se convirtió en su mentor.

Tras la muerte de su padre, Penn recibió una gran herencia de los bienes de la familia. En 1681, aceptó una subvención del Rey Carlos II para la tierra que se convertiría en la Colonia de Pensilvania. La subvención cubrió una deuda de 16,000 libras que la Corona le debía al padre de Penn. William Penn utilizó la tierra como un santuario para su secta perseguida, la Sociedad Religiosa de Amigos. Penn viajó al Nuevo Mundo en 1682, junto con otros disidentes religiosos, para establecer la colonia de Pensilvania y la ciudad de
Filadelfia , estableciendo una cuadrícula para la ciudad.

Después de fundar la colonia, Penn viajó de ida y vuelta entre el Nuevo Mundo e Inglaterra dos veces, viviendo en Pensilvania solo entre 1682 y 84 y entre 1699 y 1701. Entre estas visitas, Penn regresó a Inglaterra para defender su subvención contra aquellos que lo harían. colóquelo bajo control real directo en lugar de bajo una concesión de tierra individual.

En virtud de la Declaración de indulgencia del rey James II en 1687, los amigos locales construyeron la Jordans Meeting House, una de las casas de reuniones cuáqueras más antiguas. Penn y su familia regresaron a la colonia en 1699 y luego regresaron a Inglaterra en 1701, para nunca volver a ver su colonia.

La amenaza que envió a Penn de regreso a Inglaterra en 1701 fue la Real Junta de Comercio, que abordaba las preocupaciones de que los cuáqueros dominaban la legislatura de Pensilvania y debido a sus creencias pacifistas, se negaron a crear una milicia para defender la colonia por tierra o mar. También les preocupaba el comercio en curso con piratas que se realizaban desde el puerto de Filadelfia. Varios condados que luego conformarían el estado de Delaware también estaban pidiendo su independencia de Pennsylvania.

Si bien Penn pudo navegar por estas aguas picadas, sus últimos años en Inglaterra fueron difíciles, incluidos múltiples intentos de poner fin a su propiedad de Pensilvania debido a preocupaciones administrativas y financieras. Los esfuerzos de Penn por retener la colonia de Pensilvania incluyeron la venta de la casa de su familia, un período de casi 10 meses en la prisión de la flota (una cárcel
Londres para deudores) y, finalmente, un aumento de la carga de la deuda debido a la hipoteca de la colonia. en secreto a su contador en
Irlanda , Philip Ford. Esto esencialmente convirtió a Ford en el propietario legal de la colonia. En 1712, Penn sufrió un derrame cerebral, lo que limitó severamente sus habilidades hasta que murió en silencio en julio de 1718.

La lápida de Penn es simple y está tallada con solo su nombre y año de muerte. Está enterrado con su segunda esposa Hannah Callowhill directamente encima de él y su primera esposa Gulielma Springett y su madre Margaret Penington se encuentran a su derecha. Además, 10 niños Penn están enterrados en el cementerio.

Las lápidas datan de mediados de 1800 cuando las primeras piedras fueron removidas en 1766, cuando en un intento de igualar a los muertos, el grupo cuáquero local eliminó todos los marcadores. En 1881, el gobierno del estado de Pensilvania solicitó que sus restos fueran trasladados a Filadelfia, pero la solicitud fue rechazada de acuerdo con los valores de los cuáqueros debido a la pompa y las circunstancias que conllevaría.