A unos 30 minutos en coche al norte de Luanda, Angola , es una vista de otro mundo: una playa estéril con hasta 50 barcos oxidados en o cerca de la orilla. Es como estar en el set de un thriller de Hollywood postapocalíptico. Algunas de las naves están lo suficientemente cerca como para que puedas caminar hacia ellas con la marea baja, mientras que otras están más lejos con no más que un puente oxidado o una cabecera sobre la superficie del océano.
El lugar se conoce oficialmente como Playa SãoTiago, cerca de la ciudad de Santiago. Pero los lugareños lo llaman cemitério de navios , o el cementerio de barcos. A algunos les gusta llamarlo “Playa Marx”, después del Karl Marx , uno de los barcos más grandes allí.
Hay una serie de historias sobre el fondo del cementerio de barcos en la playa de São Tiago. Algunos dicen que antes de la construcción del puerto de Luanda, la playa de Santiago era el lugar donde los cargueros oceánicos descargarían la carga con destino a la capital del país. Según esta narración, el lugar no era ideal y muchos barcos volaron o quedaron encallados durante tormentas o mares intensos. Cuando se abrió el Puerto de Luanda después del final de la Guerra Civil de Angola en 2002, los barcos que habían encallado simplemente fueron abandonados.
Otros dicen que el lugar ha sido designado cementerio de barcos desde la década de 1960. Las embarcaciones dañadas o abandonadas fueron remolcadas a lo que, en ese momento, era un tramo deshabitado de playa y se dejaron oxidar. Según los lugareños, algunos de los barcos en la playa de SãoTiago fueron dañados o destruidos durante la guerra.
En cualquier caso, los barcos en la playa de São Tiago fueron puestos o abandonados allí intencionalmente, lo que hace del lugar un verdadero cementerio de barcos a pesar de los variados relatos de sus orígenes.
Llegar a este lugar generalmente requiere acceso a un vehículo y la ayuda de un local que conoce el área, ya que no es una atracción conocida en este momento. La playa de Sao Tiago se encuentra cerca de la ciudad de São Tiago, a unos 30 minutos en coche al norte de Luanda. Al cruzar la frontera de Luanda a la provincia de Bengo, hay una serie de desvíos a la izquierda al sur de la ciudad, que casi todos conducirán a la playa.
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