Situado al pie del gran monte Fuji, Aokigahara se conoce comúnmente como el “Bosque del Suicidio”. Aunque el bosque es conocido en todo el mundo, su rica historia natural a menudo no se menciona.
El bosque fue destruido por una erupción del Monte Fuji en 864. Durante los siguientes 12 siglos, los árboles volvieron y los animales también lo hicieron lentamente. La erupción creó varios tubos de lava que están dispersos por el bosque. Dos de los más notables son la Cueva del Viento de Fugaku y la Cueva de Hielo de Narusawa, a menudo conocidas colectivamente como Cuevas de Viento y Hielo.
Ambas cuevas son naturalmente frescas incluso durante el verano. Los techos de las cuevas siempre están cubiertos de carámbanos. En la Cueva del Viento de Fugaku, los ruidos no resuenan ya que los sonidos son absorbidos instantáneamente por sus paredes de basalto. Dentro de la cueva de viento, los visitantes también verán un antiguo estanque de lava y varias colonias de musgo.
Desde el siglo XVII hasta principios del siglo XX, las cuevas sirvieron para múltiples propósitos. Por ejemplo, el llamado “refrigerador natural” de la Cueva del Viento sirvió como almacén de huevos de gusanos de seda, y la Cueva del Hielo produjo cubos de hielo que se ofrecieron a los señores locales como tributo durante el período Edo.
Cerca de allí, hay otro tubo de lava llamado Cueva de los Murciélagos del Lago Sai, donde viven colonias de varias especies de murciélagos. Las tres cuevas fueron designadas como Monumentos Naturales de Japón en 1929.
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