Oxford es una ciudad con sin escasez de rincones curiosos e historias ocultas. La ciudad está entrelazada para siempre con las creaciones mágicas de Lewis Carroll, C.S. Lewis y Philip Pullman, ha inspirado a innumerables escritores a mirar más allá del mundo ordinario e imaginar lo que se esconde debajo. Sin embargo, este edificio sigue siendo una especie de joya escondida.
Una taberna ha permanecido en este sitio desde el siglo XIII, con sus famosas decoraciones interiores añadidas unos siglos más tarde.
Una estrecha escalera interior conduce a una serie de habitaciones con entramado de madera. Aquí, las paredes están adornadas con colores rojos y dorados, casi tan vívidos ahora como el día en que pintaron por primera vez hace más de 400 años. Sin embargo, un siglo después, estas extraordinarias reliquias fueron cubiertas con paneles de madera pesada, antes de un redescubrimiento casual en 1927.
El muro muestra algunas alteraciones apresuradas, un guiño a la turbulenta transición religiosa de
Inglaterra en los años posteriores a la Reforma. Justo encima de la chimenea medieval se ve la insignia católica IHS ( Iesus Hominum Salvator) , que se cree que está asociada con el breve reinado de María I.
Arriba, un friso atraviesa la parte superior de las paredes, jurando dedicación a la fe protestante y al rey. Cuando la hermana menor de Mary, Elizabeth, tomó el trono, volviendo el país una vez más al protestantismo, los propietarios de la taberna habrían tenido que encubrir rápidamente las insignias prominentes.
También se cree que la habitación, la más grande de la taberna, fue donde William Shakespeare se alojó durante sus viajes a Oxford. Era amigo de los dueños de la taberna, John y Jane Davenport y ahijado de su hijo, William. Se cree que Jane y Shakespeare estaban vinculadas sentimentalmente, aunque nunca se comprobó una aventura.
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